Ageusia y Parageusia: y un caso difícil del espíritu burlón de las disoexias (página 2)

Finalmente, el olor frecuente de acetona en el
aliento, muchas veces representa la expresión discreta, de
trastornos metabólicos en personas cuyas dietas
restrictivas se han descontrolado produciendo cetosis, derivados
del metabolismo de
ácidos
grasos.

Mecanismo
productor de la cetosis

La cetosis (o ketosis) es un estado del
metabolismo que ocurre cuando el hígado convierte grasas en
ácidos grasos y cuerpos cetónicos, que el organismo
puede utilizar como fuentes de
energía muscular. Estos subproductos fueron identificados
en el 1969 por el Dr. Stephen Moody.

Bruxismo

El tejido adiposo consiste de células
altamente especializadas que son capaces de almacenar
energía en la forma de triglicéridos. La que
descarga por medio de la hidrólisis, resultado de un
proceso
denominado lipólisis, produciendo tres ácidos
grasos y una molécula glicerol.

La cetosis es la acumulación excesiva de
ácidos ketónicos en la sangre
(específicamente acetoacetato y beta-hidroxi biturato),
los que son sustancias derivadas del
proceso del metabolismo lípido, después que la
grasa ha sido transformada en energía.

Un caso clínico ilustra brevemente la
contribución que el dentista o un higienista pueden hacer
hacia la solución de este dilema diagnóstico.

T.X.

T. X. había tenido que buscar remedio para
más de una docena de caries dentales en el período
de seis meses. El dentista, le advirtió a la joven
mujer, que la
razón para que sufriera de tantas caries era porque
debía de estar usando "un cepillo [de dientes] muy
blando", refiriéndola al extranjero para completar
tratamiento restaurador del esmalte que de modo, para él
inexplicable, la paciente continuaba perdiendo.

Inflamación de la parótida

Durante el transcurso de ese mismo lapso de
tiempo, a T.X.
se le hinchó la cara y el médico quien la
atendía le diagnosticó paperas, a pesar de que ella
las había sufrido durante la niñez.

Cuando la viéramos por la primera vez,
la mujer
lucía extremadamente emaciada — una circunstancia que la
colmaba de satisfacción — mientras que me comunicaba que
hacía planes para ser intervenida con una segunda
liposucción, "para eliminar toda la grasa en exceso
que llevo", nos dijo muy convencida.

El diagnóstico

Simplemente, esta joven mujer sufría
de:

• complicaciones orales de la anorexia nervosa
  restrictiva, agravadas por

• períodos de bulimia en estado de
  descontrol

• hipertrofia concomitante de las
  glándulas parótidas

• malnutrición resultante de una dieta
  frugal y poco nutritiva, y

• de un trastorno afectivo de origen familiar y
  hereditario.

El tratamiento obvio, para una paciente con un
pronóstico tan tenue, no parece ser que fuera el uso de un
cepillo con cerdas más duras.

Las perversiones
de las funciones gustativas

En mi artículo La Bulimia
Centrante hago la descripción de una paciente cuya rumia le
parecía placentera, a pesar del malestar que implicara y
del olor fétido que su boca despidiera (halitosis).

La disgeusia

Consiste en un síntoma que denota una
alteración en la percepción
relacionada al sentido gustativo.

Náusea

Este síntoma comporta un cambio
perceptivo en el sabor de los alimentos y
bebidas ingeridas. En algunos casos, el cambio en el sabor es
radical y apreciablemente repulsivo.

Las causas son variadas, asociándose con
frecuencia a trastornos neurológicos.

Las mismas se dividen en:

• neurológicas centrales y
  periféricas y

• en temporarias y definitivas.

Agrupándolas pueden clasificarse en:

• Infecciosas. Faringitis, adenitis salivar,
  sinusitis, pólipos nasales, y otras

• Tumorales

• Tóxicas. Efectos secundarios de
  algunos medicamentos

• Post-traumáticas. Implantación
  de adornos en la lengua

• Congénitas

• Por agentes físicos. Quemaduras con
  alimentos, radiación ionizante.

• Alimentarias. Deficiencias vitamínicas
  o zinc.

• Degenerativas. Demencias.

• Tabaquismo o alcoholismo.

• Síndrome de Sjögren.

• Psiquiátricas. Depresiones,
  síndromes agudos de confusión, y psicosis.

• Seniles

Para el propósito de esta ponencia se
acepta que esta condición consiste en la pérdida de
las funciones
sensoriales gustativas de la lengua,
resultando en la abolición de la facultad de detectar los
sabores dulce, agrio, salado, amargo y umami (el sabor
único del glutamato monosódico).

Existen otras causas además de las
listadas en los párrafos anteriores, las que aquí
incluimos con vistas a la meticulosidad del entendimiento de este
problema diagnóstico.

La más importante de todas es el daño
neurológico

Lesiones a los nervios que alimentan la lengua
pueden causar ageusia, especialmente, daño al nervio
lingual y al glosofaríngeo.

El nervio lingual es responsable por percibir el
gusto en las dos terceras partes frontales de la lengua y el
glosofaríngeo es responsable por el gusto de la tercera
parte posterior.

Ciertos trastornos neurológicos como son
la Parálisis de Bell, La disautonomía familiar, y
la Esclerosis Múltiple causan problemas
similares al daño de los nervios.

Problemas glandulares

El síndrome de Cushing, el hipotiroidismo
y la diabetes pueden
generar complicaciones análogas.

La función
protectora de la náusea y el
vómito

En mi artículo Gastroplastía y
lobotomía: La conexión entre el estómago y
el cerebro — La
serotonina reexaminada describo en detalle el proceso normal
de la digestión, para quienes deseen consultarlo.

Para el propósito de esta tesis es
importante que se haga una discusión de los mecanismos y
propósitos que sirven la náusea
y el vómito.

La náusea y el vómito, aunque, a
menudo son experiencias consecutivas, no siempre resultan estar
asociadas.

Las mayores funciones del vomitar consisten en
purgar el cuerpo de sustancias tóxicas. Algunos animales pueden
vomitar, mientras que otros, debido a la anatomía de su tracto
gastrointestinal, no pueden hacerlo.

Las ratas, y los equinos, no eructan ni vomitan.
Sus estrategias para
evitar el veneno y las toxinas ofensivas, son el uso de la pica
(comer barro, para que éste aglutine el veneno) y evitar
— en virtud de la actividades de sus sentidos de olfato y de
gustos súper-sensitivos — cualquier sustancia que les
parezca que, potencialmente, sería tóxica.

El vómito o emesis es el acto reflejo de
expulsar el contenido estomacal de manera forzosa a través
de la boca por medio de la labor coordinada de contracciones
musculares.

¿Cómo se estimula la respuesta del
vómito?

Para lograr este propósito, el organismo
disfruta de varias líneas de defensa agrupadas en
jerarquías distintas:

• 1. La primera línea: Evitar
  ciertas comidas debido a su olor y sabor. En éste caso
  también opera la náusea anticipatoria.

• 2. La segunda línea: Es la
  detección de toxinas en el tracto digestivo, seguido
  por náuseas, lo que previene consumo adicional, y el
  vómito que elimina lo ya ingerido.

• 3. La tercera línea: Es la
  detección de toxinas en la circulación
  sanguínea por un sensor en el SNC, seguida por el
  vómito.

Mecanismos de la emesis en el ser humano

Vomitar es una función
elaborada y compleja que asocia acciones
musculares, controladas por un grupo de
núcleos en el tallo cerebral.

En esencia, presión
muscular pronunciada se produce, de manera refleja, en la pared
abdominal, presionando el estómago y vísceras
circundantes hasta que el esófago se abre. El resultado es
que el contenido gástrico se vacía por la boca.

La rumia

Como hemos visto en el caso discutido en la
bulimia centrante, la rumia no es equivalente al acto de
vomitar, aunque el significado psicológico que la paciente
le asignaba — no retener comida, para no ganar de peso —
fuera el mismo.

La regurgitación — frecuente y, a veces
mortal en las ratas — tampoco es similar al vómito. Ya
que ésta es una acción
pasiva, sin esfuerzo alguno, consistiendo en el pasaje de
contenido indigesto del estómago al esófago.

Existen otras acciones que se asemejan al
vómito, pero que no lo igualan.

Como en todo estudio que se efectúa en
nuestros tiempos, el
conocimiento de cualquier función corporal envuelve la
neurociencia,
la adaptación darvinista, y — mejor aún — ambas
disciplinas.

La
evolución adaptiva del acto de vomitar

Sorprendentemente, un análisis detallado en varios campos de
la ciencia,
incluyendo la etología y la medicina
evolutiva veterinaria,
nos demuestra que el estudio comparativo del vómito entre
animales carece de información detallada y fiable.

Aunque teorías
infundadas abundan, especialmente cuando se habla de los
vómitos del
embarazo.

Hasta ahora, no se ha encontrado evidencia que
soporte, los conocimientos que tenemos acerca de la
función de la náusea: que ocurre en presencia de
estímulos desagradables aún desde el punto de vista
psicológico y visual — y que constituye esencialmente un
reflejo — que puede, en algunos casos, adquirir una
función adaptiva.

Para este tipo de náusea, no existe,
demostrable, modelo animal,
a menos que este último fuera condicionado. De lo que
carecemos toda información fidedigna.

Cuando la
náusea y el vómito se transforman en actividades
placenteras y mal adaptivas

El caso de Yamila

Yamila era una mujer infeliz y obesa, aunque
proviniera de nacimiento en cuna privilegiada, como tantas
personas que mantienen su equilibrio
emocional por el uso de la comida — y de sus placeres asociados
— con la obesidad
resultante.

Creció entre familiares de origen
libanés, donde el propósito esencial — al menos
en nuestro país — entonces fuera el de complacer al
patriarca, que todo lo justificaba en sus excesos
sensoriales.

El papá tuvo un sinnúmero de hijos,
resultado de una promiscuidad sexual que, a tantos pareciera
imposible, por la distribución enorme de su
acumulación grasa y la resultante obesidad
astronómica. La mamá, sus dos hermanas, y dos
hermanos, en muy poco diferían del papá.

Al principio, cuando naciera, la llamarían
"Diosa", y luego Yamila ("la que es hermosa" en el
vernáculo libanés) en memoria de la
abuela paterna quien pasaría al más allá
cuando Yamila cumpliera su primer año de edad.

Yamila (Diosa)

El Optifast y sus consecuencias

Cuando la famosa, e influyente, estrella de la
farándula televisiva norteamericana, Oprah Winfrey, fuese
exhibida, hacen más de veinte años, frente a una
audiencia estática
de millones de televidentes, transportando en una carretilla, las
libras de grasa que hubiese perdido con el uso de la dieta
líquida Optifast, muchos creyeron que la alborada
de una nueva era en el campo de la pérdida de peso
había llegado.

Yo me conté entre los escépticos
que aconsejara a los directores de nuestro hospital —
Deaconess Hospital of Saint Louis — en contra de
adoptar el sistema. Lo que,
de todos modos, patrocinarían, para muy pronto
arrepentirse.

Oprah y su sistema fallaron miserablemente. Desde
entonces, Oprah ha iniciado una campaña en vaivén
para tratar de justificar sus problemas con el sobrepeso,
dispensando consejos médicos que le merecieran aparecer en
la portada de la revista
Newsweek, en junio del 2009, como la pitonisa del
consejo médico infundado, y de los conocimientos generales
errados.

No todos los seres famosos son inteligentes o
esclarecidos.

Hablamos del Optifast, porque Yamila,
nuestro sujeto en este espacio, fue otra de las víctimas
decepcionadas del brebaje afamado.

Yamila, hay que constar, asimismo sería
víctima de todos los regímenes que se utilizan
entre los acaudalados para burlar la corpulencia, a menudo, sin
lograrlo.

Luego de retornar de un afamado spa en Arizona,
Yamila resolvió practicar escupir la comida y vomitar para
dispensar con las calorías que entraban en su boca.

Esta forma de disorexia adquiriría una
vida e identidad
propia para ella, convirtiéndose en hábito
placentero que no podía evitar.

Lo hacía a escondidas, pero utilizando
cantidades copiosas de comida, que, esencialmente
reproducían el acto de vomitar con resultados
idénticos, en cuanto a suciedad y hediondez residual,
respectaba.

Muy pronto las caries dentales hicieron su
presencia en números crecientes, la estomatitis (o
queilitis) angular brotaron acompañadas por halitosis
severa. El pelo del cuero
cabelludo empezaría a caer y la joven comenzó a
padecer de la lasitud característica de quienes sufren de
bajo niveles de potasio.

La complexión de la piel
igualmente sufrió con la aparición de lesiones
abundantes de acné severo.

Yamila, como tantas mujeres jóvenes que
residieran en dormitorios universitarios era presa de la
necesidad de ser, ambas cosas, persona gregaria,
que pudiera participar en todas las actividades típicas de
su grupo social, incluyendo el consumo de
cantidades considerables de alcohol y de
calorías descomunales. Y al mismo tiempo, permanecer
delgada y sin huella residual de los excesos cometidos.

Tarea que, para ella — y para muchos —
resulta ser del todo imposible.

Lo que impedía el tratamiento exitoso era
la complicación manifiesta de que la perversión del
sentido del gusto había dado lugar a un placer asociado
con este hábito recién descubierto por ella, al que
resistía abandonar.

La explicación neurocientífica de
esta situación reside en la actividad de los centros del
placer, respondiendo a un condicionamiento extraño,
responsable del goce.

En
resumen

En nuestro ahínco en estudiar los
trastornos del comer en todos sus aspectos clínicos y en
sus complicaciones. Cada vez que podemos lograrlo, nos
empeñamos en introducir conocimientos nuevos que asistan
al clínico en sus faenas acostumbradas.

Queilitis angular

En este espacio hemos hablado de algunas de las
complicaciones bucales de los trastornos psiquiátricos y
del comer y de condicionamientos del sentido del gusto a los
hábitos poco convencionales que nuestros pacientes adoptan
para evitar engordar.

Comprender la psicopatología de nuestros
procesos
vitales permanece parte de la curiosidad y de la
dedicación a la ciencia que
atañe a todos los médicos desde que la medicina
hiciese su entrada en el campo sistemático del saber.

Los trastornos y complicaciones de la cavidad
bucal, desde donde se originan los procesos vitales de la mayor
importancia, deben de ser asunto de interés a
todos quienes se familiarizan con la condición humana.

Fin de la lección

Bibliografía

• Larocca, F: (2009) Gastroplastía y
  lobotomía: La conexión entre el estómago
  y el cerebro — La serotonina reexaminada en psikis.cl
  y en monografías.com

• Larocca, F: (2008) Vómitos
  psicogénicos en monografías.com

• Larocca, F: (2007) La bulimia
  centrante en psikis.cl y en monografías.com

• Larocca, F: (2007) El cerebro adicto el
  cerebro hedonista en monografías.com

• Larocca, F: (1986) Eating Disorders:
  Effective Care and Treatment Ishiyaku EuroAmerica

• Larocca, F: (1991) Eating and Mood
  Disorders: Effective Care and Treatment Ishiyaku
  EuroAmerica

Autor:

Dr. Félix E. F. Larocca